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Le Metro de New York

Certainement le moyen le plus rapide de se déplacer dans New York, le métro de la Grosse Pomme peut être déstabilisant pour les touristes. Avec ses quelques 422 stations, ses 368 kilomètres de voies sur les 5 boroughs de la ville, le subway est tout simplement le réseau de métro comptant le plus grand nombre de stations au monde.

Aujourd'hui exploité par le MTA (Metropolitan Trasportation Authority), la première ligne souterraine reliait la mairie au Bronx et fut inaugurée en 1904. Aujourd'hui ce sont 26 lignes qui accueillent plus de 5 millions d'usagers chaque jour. Avec ces chiffres énormes, il n'est pas étonnant que ce soit le métro transportant le plus de passagers chaque année. Bien entendu les stations les plus utilisées sont celles desservant les lieux touristiques les plus connus: Times square est par exemple en tête.

Les lignes de métro sont regroupées selon des couleurs. 3 ou 4 métros peuvent avoir la même couleur, mais un numéro ou une lettre différencie les lignes: c'est le cas par exemple de la ligne verte qui est ensuite découpée en 3 avec le métro 4, le 5 et le 6. Les numéros différents s'expliquent par le fait que leur stations de départ ou leur terminus ne sons pas forcément au même endroit. Leurs tracés bifurquent à un moment pour desservir des quartiers différents. Attention aussi: certaines de ces lignes peuvent cacher un train express. C'est à dire qu'il ne dessert pas toutes les stations de la ligne. Par exemple sur la ligne bleue, le train C s'arrête à toutes les stations, quand le A passe directement de la 59e rue à la 125e rue (sautant alors 7 stations par rapport à la ligne C). Il est donc important de bien regarder le plan avant de monter dans le métro pour être sûr qu'il s'arrête bien là où vous souhaitez vous rendre.

Pour vous aider à vous y retrouver dans le métro : vous verrez souvent les mots "uptown" et "downtown" associés aux lignes. Ces mots donnent le sens de circulation des rames. Un métro Uptown va du sud vers le Nord, alors qu'un métro downtown va du nord vers le sud.

Le New York Subway fonctionne 24 heures sur 24. Dans la journée, il ne vous faudra pas attendre trop longtemps pour avoir votre métro, mais la nuit ou les weekends, l'attente peut être un peu plus longue.

Pour emprunter le métro de New York, il vous faudra acheter une Metrocard. Cette carte en plastique jaune possède une bande magnétique qu'il vous faut glisser dans une fente pour valider votre entrée. Elle s'achète dans des distributeurs automatiques ou au guichet dans n'importe quelle station. Que vous choisissiez de payer chacun de vos trajets au prix normal ($2,25) ou que vous preniez un pass illimité à la journée ($8,25), à la semaine ($27) ou au mois ($89), une Metrocard vous sera délivrée.

Si pendant longtemps, le métro était un endroit où ne faisait pas bon s'aventurer tout seul, de nos jours, c'est un moyen de transport sûr, facile et rapide.