Les fast foods à New York

Vous ne pourrez pas y échapper : les Etats-Unis sont le pays des fast-foods, et les chaînes de restauration rapide sont bien plus nombreuses qu'en France. Si les ingrédients phares restent les mêmes, on trouve malgré tout une certaine variété dans les menus.

McDonald's

Au moins, vous ne devriez pas avoir de grosses surprises : vous retrouverez le big mac, le cheeseburger et autres Happy Meal. Toutefois, les portions sont plus grandes : si vous demandez un grand coca par exemple, on vous servira un verre... d'un litre. Le prix paraît également moins élevé si l'on fait la conversion dollar/euros.

Wendy's

La particularité des sandwichs de Wendy's est leur forme carrée. Pour ce qui est du menu, il se compose de frites, de sandwichs à la viande de boeuf ou de poulet. Pour l'anecdote, sachez que le nom de la chaîne vient du surnom de la seconde fille de son créateur, Dave Thomas. Et c'est un restaurant Wendy's qui créa le premier drive-thru moderne (avec fenêtre de retrait) en 1970!

Burger King

Enviée par certains Français, la plupart des enseignes de cette chaîne se trouvent aux USA, au Canada et en Australie (sous le nom de Hungry Jack's). On retrouve des hamburgers et des frites aux recettes légèrement différentes de ce que l'on connait en France.

White Castle

White Castle se distingue des autres en proposant des mini-hamburgers de forme carrée. Ils se vendent seul (70 cents environ le sandwich seul) ou par boîtes : la "Crave Case", la plus grande, en contient 30. Certains restaurants vendent même des boîtes de 100 petits sandwichs. Les steaks ont la particularité d'être cuits à la vapeur.

Popeyes Louisiana Kitchen

Les restaurants "Popeyes" ne servent pas des épinards mais du poulet frit. Précisons aussi que leur nom ne vient pas du héros aux bras musclés mais d'un personnage de fiction, Jimmy "Popeye" Doyle, détective privé. En ce qui concerne les recettes, les morceaux de poulet sont assez épicés, à la mode de la Louisiane. On trouve aussi des préparations incluant haricots rouges, riz ou purée de pommes de terre.

KFC

Comme en France, vous pourrez commander des "buckets" (seaux de manchons de poulets) plus ou moins grands et épicés. On trouve en plus des plats servis dans des assiettes en plastique (ou bowls), qui incluent du riz, du maïs, et différentes sauces sucrées-salées. Les sandwichs sont aussi plus variés, avec notamment le "double down", ou le pain est remplacé par deux tranches de poulet panées.

Pâtes à emporter

Les concepts de pâtes à emporter ont eu leur moment à New York, mais plusieurs enseignes citées dans les anciens guides ont disparu. Pour un repas rapide sans hamburger, cherchez plutôt les chaînes et food halls encore actifs près de votre quartier: salades, bowls, ramen, pizzas à la part et cuisines du monde sont faciles à trouver.

Subway

Le Subway s'est fait connaître par son concept original qui consiste à "préparer le sandwich sous vos yeux". À New York, vous pourrez bien sûr demander vos recettes préférées, ou tenter d'autres formules : le sandwich spécial petit déjeuner avec bacon, fromage et oeufs, par exemple.

Les nouvelles chaînes "fast casual" à essayer

Au-delà des classiques, New York a vu émerger une vague de chaînes "fast casual": entre fast-food et restaurant, qualité supérieure, ingrédients frais, prix moyens (12-18 dollars le plat). Ce sont souvent les meilleurs choix pour un déjeuner rapide :

• Shake Shack. Né à Madison Square Park en 2004, le burger "Smash Style" classé parmi les meilleurs au monde. La file à l'original Madison Square Garden peut faire 30 min; allez à un autre Shake Shack en moins d'une minute (UWS, Theater District, Penn Station, Grand Central, plusieurs).
• Chipotle Mexican Grill. Burritos bowls personnalisables, ingrédients frais. Présent partout.
• Sweetgreen. Salades premium, à la commande, ingrédients de saison. Très populaire chez les actifs new-yorkais.
• Cava. Bowls méditerranéens, équivalent grec de Chipotle.
• Dig (anciennement Dig Inn). Plat principal + sides cuisinés frais, ambiance cantine moderne.
• Just Salad. Salades à la commande, eco-friendly (consignes pour bowls réutilisables).
• Five Guys. Burgers et frites cuisinés à la commande, cacahuètes en libre service en salle d'attente.
• Halal Guys. Le célèbre chicken and rice à 9-10 dollars vendu en food truck, devenu chaîne avec plusieurs adresses fixes.
• Joe & The Juice. Juices, sandwichs, café: adresse danoise très présente à Manhattan.
• Pret a Manger. Sandwichs anglais préparés le matin, café, salades, soupes. Très pratique pour un déjeuner sain et rapide.

Les food halls: l'évolution moderne du fast-food

Plutôt qu'une chaîne, les food halls regroupent plusieurs comptoirs de qualité dans un seul lieu. Avantage: tout le monde peut choisir ce qu'il veut. Quelques food halls emblématiques :

• Time Out Market New York (Empire Stores, DUMBO, Brooklyn). 21 comptoirs sélectionnés par les critiques de Time Out (Ess-a-Bagel, Felice, Jacob's Pickles, etc.). Rooftop avec vue sur Manhattan.
• Chelsea Market (75 9th Avenue, Chelsea). Plus ancien food hall avec restaurants, boulangeries, friands de cuisines variées. Très touristique mais qualité OK.
• Eataly (200 Fifth Avenue, Flatiron + autres adresses). Le supermarché-food hall italien de Mario Batali. Plusieurs comptoirs (pizzeria, pasta, focacceria, salumeria), restaurants assis, bars. Magique pour les amateurs.
• Urbanspace (multiple). Petits food halls en kiosques avec comptoirs streetfood. Vanderbilt et 570 Lex sont accessibles.
• Hudson Yards Mall. Wild Ink, Mercado Little Spain, plusieurs étages de restaurants.
• The Pennsy (au-dessus de Penn Station). Pizza, burger, taco, bowl, dans une ancienne salle de gare reconvertie.
• Ferry Plaza Building / Smorgasburg (Williamsburg, le samedi avril-octobre). Le marché en plein air le plus populaire de Brooklyn, 100+ vendeurs streetfood.
• Berg'n (Crown Heights). Food hall + brasserie indépendante.

Manger sain et bon marché à New York

• Halal carts. Présents à chaque coin de rue, le chicken and rice à 9-10 dollars est l'option streetfood ultime. Privilégiez les carts à grande file (preuve de fraîcheur).
• Bagel breakfast. Un bagel cream cheese + café à 5-7 dollars chez Ess-a-Bagel, Bagel Pub ou autres.
• Pizza by the slice. Slice classique à 3-5 dollars dans une pizzeria de quartier (les "Joe's" du quartier).
• Whole Foods et Trader Joe's hot/salad bars. Composez votre plat à partir du buffet, vendu au poids. Compter 10-15 dollars pour un repas complet.
• Asiatique: Xi'an Famous Foods, Wah Fung Number 1, Mama Lu's Dumplings. Plats à 10-15 dollars, très authentiques.
• Bodegas (épiceries de quartier). Le sandwich "bodega" personnalisé (bacon egg cheese ou chopped cheese), 5-8 dollars, considéré comme l'âme de la cuisine new-yorkaise.

Bonnes pratiques au fast-food à New York

• Pourboire. Pas attendu au comptoir d'un fast-food classique, mais le terminal de paiement le propose souvent (option à 0% accessible mais discrète).
• Toilettes. Souvent inaccessibles sans achat dans les fast-foods de Manhattan. Acheter une bouteille d'eau pour avoir le code.
• Pas de wifi gratuit garanti. Starbucks, Pret, McDonald's en proposent généralement.
• Taxe. 8,875% de taxe ajoutée à la note (non incluse dans le prix affiché).
• Sur place ou à emporter? Le concept "to-go" est dominant. La plupart des fast-foods n'ont pas beaucoup de places assises.

Les critiques pleuvent sur ce que l'on appelle la "junk food" (malbouffe) américaine, mais pourtant, les marques prospèrent. Et la scène fast casual et food hall a profondément changé les habitudes alimentaires new-yorkaises ces dix dernières années. Nous ne vous conseillons évidemment pas de tenter tous les restaurants de cette liste non exhaustive, mais vous avez maintenant un aperçu du paysage des fast-foods new-yorkais et de leurs alternatives modernes.