Prendre un Taxi à New York

Lorsque l'on pense à New York, l'une des premières images qui vient à l'esprit est les fameux taxis jaunes. En arrivant dans la Grosse Pomme, vous en verrez absolument partout. Ce moyen de transport est l'un des plus simple et rapide de la ville.

Les premiers taxis ont fait leur apparition dans les rues de New York en 1907. A l'époque les taxis sont des carrioles tirées par des chevaux. Mais la même année, un entrepreneur, Harry Allen importe 65 voitures à essence de France pour sa New York Taxicab Company. Ces premiers taxis motorisés sont alors vert et rouge. Mais très vite, pour que ses taxis soient visible de loin, Allen les fit jaunes. Le succès étant au rendez vous, les taxis jaunes se démultiplièrent dans les rues de la Grosse Pomme.

Aujourd'hui reconnaissables par leur peinture jaune vif, les taxis jaunes officiels sont régulés par la Taxi and Limousine Commission de New York City. Ils restent très présents dans Manhattan et autour des grands lieux de transit, même si les VTC et les applications de réservation ont changé les habitudes des voyageurs.

En plus des taxis jaunes, il existe des "black cars" et VTC. Contrairement aux taxis jaunes, ces véhicules ne prennent généralement pas les passagers qui lèvent la main dans la rue: ils se réservent via une application ou une plateforme.

Pour avoir un taxi, deux solutions: soient vous êtes à l'aéroport, ou a la gare et dans ces cas là, il existe un endroit où vous faites la queue pour prendre un taxi. Soit vous êtes en pleine rue, et il vous suffit alors de vous mettre sur le bord du trottoir et de lever la main. Pour savoir si un taxi est libre, regardez la lumière sur le toit: lumière allumée, le taxi est libre ; lumière éteinte, taxi déjà occupé. Chaque taxi peut transporter 4 passagers (3 derrière et un devant). Certain taxis un peu plus grands peuvent prendre jusqu'à 5 personnes. Un enfant de moins de 7 ans peut se rajouter aux passagers s'il reste sur les genoux d'un adulte.

Les taxis jaunes de New York ont des règles qu'ils doivent suivre: ils n'ont pas le droit de refuser une course (peu importe la distance!), ils doivent prendre la première personne devant eux, ils ne peuvent pas refuser des passagers...

Les tarifs ont changé: en 2026, une course en taxi jaune commence à $3.00, puis le compteur ajoute $0.70 par 1/5 mile lorsque le taxi roule assez vite, ou par minute lorsque le trafic est lent ou à l'arrêt. Il faut aussi compter les suppléments officiels: $0.50 de surcharge MTA, $1.00 d'amélioration, $1.00 la nuit entre 20h et 6h, $2.50 en heure de pointe les jours de semaine de 16h à 20h, ainsi que les éventuels frais de congestion dans Manhattan. Les péages et le pourboire ne sont pas inclus.

Depuis les aéroports, les règles sont particulières: entre JFK et Manhattan, le taxi applique un forfait de $70, auquel s'ajoutent les suppléments, péages et pourboire. Depuis LaGuardia, le trajet se fait au compteur avec une surcharge de $5. Depuis Newark, le trajet est au compteur avec une surcharge de $20, plus péages et pourboire. Les tarifs officiels sont détaillés par la Taxi and Limousine Commission: nyc.gov/tlc.

Taxi jaune ou Uber/Lyft? Comparatif 2026

• Taxi jaune (Yellow Cab): idéal pour les courses spontanées dans Manhattan, simple à héler dans la rue. Compteur transparent, paiement par carte ou cash, pourboire suggéré sur l'écran (15/20/25%). Tarif souvent un peu moins cher qu'Uber X aux heures normales.
• Uber, Lyft, Curb: applis qui permettent de réserver, suivre le chauffeur, payer sans contact. Préférables si vous partez d'un quartier où les taxis sont rares (Brooklyn, Queens, Upper Manhattan), s'il pleut, en pleine nuit, ou pour aller à l'aéroport sans suppléments. Les tarifs varient selon la demande (surge pricing): un trajet à 20 dollars normalement peut tomber à 60 dollars un samedi soir 23h ou un jour de neige.
• Via: service de covoiturage à tarif fixe, intéressant pour les longs trajets vers Brooklyn/Queens.
• Curb: l'app officielle des taxis jaunes; elle permet de héler un taxi traditionnel via le téléphone, avec paiement intégré et pourboire pré-réglé. Utile la nuit ou par mauvais temps.

Conseil simple: gardez Uber/Lyft pour les longs trajets et les bagages, taxi jaune pour les courses courtes à Manhattan. Le taxi jaune est aussi l'expérience touristique en soi.

Comprendre le compteur en temps réel

L'écran sur le taxi jaune affiche le tarif courant + les suppléments en temps réel. Au démarrage, vous voyez "Initial fare $3.00". Puis "Rate Code 1" (course normale Manhattan) avec 0,70 dollar tous les 1/5 mile (322 m) à vitesse normale, ou 0,70 dollar par minute en cas de bouchon. Le supplément nuit ($1.00 de 20h à 6h) ou le supplément heure de pointe ($2.50 lun-ven 16h-20h) apparaissent au début du trajet. Vous voyez aussi le supplément MTA ($0.50), le frais d'amélioration ($1.00) et le frais de congestion Manhattan ($2.50 sous 60th Street). Total final + péages + pourboire = ce que vous payez.

Le frais de congestion: ce qui a changé en 2025

Depuis janvier 2025, New York applique un frais de "congestion" pour entrer dans Manhattan en dessous de la 60th Street. Les taxis et VTC répercutent ce frais sur leurs passagers: 2,50 dollars par course en taxi jaune et 2,50 dollars par course en Uber/Lyft/Via ($2.75 pour les véhicules de luxe). Le frais s'applique une seule fois par course, peu importe la durée. Les véhicules totalement électriques en sont exemptés.

Aéroports: tarifs et trajets en 2026

• JFK → Manhattan: taxi jaune = forfait fixe de $70 (+ péages ~$10 + supplément congestion $2.50 + pourboire suggéré ~$15) = total $97-100. Uber X = entre $80 et $150 selon l'heure. AirTrain + métro E ou A = $11 environ, 1h-1h15. LIRR (train Long Island Rail Road) + AirTrain = $15-20 et 35 min jusqu'à Penn Station, le plus rapide.
• LaGuardia → Manhattan: taxi jaune au compteur = $40-55 + suppléments. Uber X = $35-90. NYC Ferry + métro = $4 mais long (1h+). Bus M60 + métro = $5.80.
• Newark → Manhattan: taxi jaune au compteur + $20 surcharge = total $75-90. Uber X = $50-110. AirTrain + NJ Transit = $17 environ, 35-45 min jusqu'à Penn Station: souvent le meilleur compromis prix/temps.

Pourboire au chauffeur: la règle locale

Le pourboire (gratuity) fait partie du salaire du chauffeur et n'est PAS optionnel à New York. Les écrans taxi proposent automatiquement 20%, 25% et 30%. Comptez :

• 15% si le service a été correct mais sans plus,
• 20% pour un trajet sans accroc (la norme la plus courante),
• 25-30% si le chauffeur a aidé avec vos bagages, fait une route particulière, ou si le trajet a été particulièrement agréable.

Pour les courts trajets à 5-7 dollars, arrondissez à 1-2 dollars minimum, jamais zéro.

Quelques pièges à éviter

• Le "gypsy cab" non agréé. Hors Manhattan, certains taxis non jaunes proposent une course "moins chère" sans compteur. Refusez systématiquement: pas d'assurance, pas de plaque, pas de recours. Seuls les taxis jaunes (Medallion) et les véhicules T&LC officiels (plaque T&LC visible) sont autorisés.
• Le "long way" intentionnel. Surveillez Google Maps en parallèle si vous ne connaissez pas le trajet. Un chauffeur honnête prend toujours le chemin le plus court ou demande votre préférence ("Bridge or tunnel?").
• Trajets vers Brooklyn/Queens. Certains chauffeurs jaunes refusaient autrefois ces destinations (illégal mais répandu). Aujourd'hui, c'est de plus en plus rare grâce aux apps de signalement. Si refus, prenez la plaque (Medallion number visible) et signalez via 311.
• Cinq passagers maximum. Les taxis jaunes standard transportent 4 personnes; certains "Stretch Cab" ou minivans en prennent 5. Au-delà, il faut deux taxis ou un Uber XL.

En règle générale, dans Manhattan il est assez simple de trouver un taxi. Mais cela dépend grandement de votre situation (il vaut mieux privilégier les grands axes) et surtout du temps (lorsqu'il pleut, la tâche est beaucoup plus compliquée). Pendant votre séjour, essayez au moins une fois le fameux taxi jaune. Vous deviendrez alors un peu New Yorkais!