Les Ponts à New York

La ville de New York qui s'étend sur plus de 1 200 km² est découpée en 5 boroughs quasiment tous séparés par des rivières ou l'océan. Manhattan, le Bronx, le Queens, Brooklyn et Staten Island sont reliés entre eux par une soixantaine de ponts plus ou moins connus permettant la circulation de tout et de tous: voitures, camions, métros, trains, vélo, piétons... Les plus importants d'entre eux ont chacun battu des records historiques. Les ponts les plus célèbres valent le coup d'oeil.

Pour un premier voyage, il n'est pas nécessaire de tous les voir. Les plus utiles pour les visiteurs sont le Brooklyn Bridge pour la balade classique et les photos, le Manhattan Bridge pour la vue sur le Brooklyn Bridge depuis DUMBO, le Williamsburg Bridge pour relier le Lower East Side à Williamsburg, et le Queensboro Bridge si vous explorez Roosevelt Island ou Long Island City. Les ponts gérés par le NYC DOT, comme Brooklyn, Manhattan, Williamsburg et Queensboro, sont gratuits pour les voitures; les grands ponts MTA ou Port Authority peuvent être payants.

Brooklyn Bridge

Reliant l'île de Manhattan au quartier de Brooklyn en enjambant l'East River, c'est l'un des plus vieux ponts à suspension des Etats Unis. Inauguré en 1883, après 14 ans de construction, il était alors le pont à suspension le plus long du monde avec ses 1834 mètres environ. Il était aussi alors le seul passage terrestre existant entre les 2 quartiers de la ville. Situé au sud de Manhattan, le pont de Brooklyn, reconnaissable à ses piliers de style gothique en pierre, est l'un des préférés des touristes. Les voitures empruntent gratuitement le pont au niveau inférieur, alors que les vélos et les piétons sont au niveau supérieur. De la promenade, on a une vue imprenable de la skyline de Manhattan.

Le meilleur sens de visite est souvent Brooklyn vers Manhattan: prenez le métro jusqu'à High Street-Brooklyn Bridge ou York Street, passez par DUMBO, puis traversez le pont avec la skyline devant vous. Comptez 45 minutes à 1h30 selon les pauses photo. Le matin tôt est le moment le plus agréable; en milieu de journée et au coucher du soleil, la promenade peut être très chargée.

Pont de Manhattan

Pont à suspension construit en 1909 au-dessus de l'East River, il permet de relier les quartiers de Manhattan et Brooklyn. Voisin du pont de Brooklyn, le pont de Manhattan a deux niveaux: les voitures circulent sur plusieurs voies, les métros passent sur les voies extérieures du niveau inférieur, et les piétons/cyclistes disposent de chemins séparés sur les côtés du pont.

Il est moins romantique que le Brooklyn Bridge, car le métro y passe bruyamment, mais il offre une vue superbe sur le Brooklyn Bridge et le Financial District. Côté Brooklyn, l'accès se combine très bien avec Washington Street, Jane's Carousel, Pebble Beach et Brooklyn Bridge Park.

Williamsburg Bridge

Le Williamsburg Bridge relie le Lower East Side de Manhattan à Williamsburg, à Brooklyn. Il est moins monumental que le Brooklyn Bridge, mais très pratique pour découvrir un New York plus local: street art, cafés, bars, friperies, restaurants et vues sur l'East River. La traversée à pied ou à vélo est longue mais intéressante, surtout si vous prévoyez ensuite une soirée à Williamsburg.

Ed Koch Queensboro Bridge

Le Queensboro Bridge, aussi appelé Ed Koch Queensboro Bridge ou 59th Street Bridge, relie Midtown East et Long Island City en passant près de Roosevelt Island. Ce n'est pas le pont le plus confortable pour une balade touristique, mais il est utile si vous voulez rejoindre Long Island City, profiter de Gantry Plaza State Park ou combiner la visite avec le Roosevelt Island Tramway.

George Washington Bridge

Seul pont reliant directement Manhattan au New Jersey, le George Washington Bridge permet d'enjamber l'Hudson River. Construit en 1931, il était alors le pont suspendu le plus long du monde avec ses 1450 mètres. Si aujourd'hui il a perdu son titre, il reste l'un des ponts les plus fréquentés au monde. Le pont possède 14 voies sur 2 niveaux. Le péage est généralement collecté en direction de New York, et les tarifs varient selon le type de véhicule, l'heure et le mode de paiement. Pour une voiture, il faut donc vérifier les tarifs Port Authority à jour avant de partir, surtout avec une voiture de location: panynj.gov/bridges-tunnels/en/tolls.html.

Verrazzano-Narrows Bridge

Depuis 1964 et après 5 ans de construction, le Verrazzano-Narrows Bridge permet, avec sa portée principale de 1298 mètres et une longueur totale d'environ 2 040 mètres, de relier Brooklyn et Staten Island. Lors de son inauguration, ce pont à suspension était le plus long du monde. Il tient son nom du navigateur italien Giovanni da Verrazzano, premier Européen à entrer dans le port de New York. En 2026, pour une voiture, les tarifs MTA indiquent notamment $7.46 avec un E-ZPass NYCSC, $9.79 en Mid-Tier et $12.03 en Tolls by Mail. Les résidents de Staten Island peuvent bénéficier de tarifs spécifiques. Les ponts et tunnels MTA fonctionnent en péage sans arrêt: avec E-ZPass le paiement est automatique, sinon une facture est envoyée par courrier. Les tarifs officiels sont ici: mta.info/fares-tolls/tolls/vehicle-types.

Depuis 1976, le Verrazzano-Narrows Bridge est le point de départ du célèbre marathon de New York. Pour l'occasion, les voies supérieures sont fermées à la circulation.

Quel pont choisir pour une balade?

• Première fois à New York: Brooklyn Bridge depuis DUMBO vers Manhattan.
• Meilleure photo du Brooklyn Bridge: Manhattan Bridge ou Brooklyn Bridge Park.
• Ambiance locale: Williamsburg Bridge puis balade à Williamsburg.
• Vue Midtown différente: Roosevelt Island Tramway puis Queensboro Bridge/Long Island City.
• En voiture: vérifiez toujours si le pont dépend du NYC DOT, de la MTA ou de la Port Authority. Les tarifs, E-ZPass et factures par courrier varient selon l'agence.

Pour vérifier les informations officielles, consultez les pages du NYC DOT pour les ponts municipaux, les tarifs MTA pour Verrazzano-Narrows et les tarifs Port Authority pour les ponts et tunnels vers le New Jersey: nyc.gov/dot/bridges, mta.info/fares-tolls, panynj.gov/bridges-tunnels.