Fêter Halloween à New York

Dans la culture populaire, Halloween est souvent associée aux États-Unis. En réalité, cette tradition vient des fêtes celtiques d'Irlande et d'Écosse, liées à la fin de l'été et au passage vers l'hiver. La légende veut que ce jour-là, le 31 octobre, les morts viennent déranger les vivants, qui doivent alors leur donner de la nourriture pour les apaiser...

Trick or treat?

Aujourd'hui, c'est plutôt aux enfants que l'on offre des bonbons. Ils frappent à la porte des maisons, déguisés en monstres plus ou moins effrayants, pour lancer un "trick or treat?". La formule signifie "une farce ou des friandises?". À Manhattan, le porte-à-porte est moins évident que dans les quartiers résidentiels, mais certaines rues de Brooklyn, de l'Upper West Side, de l'Upper East Side ou de Greenwich Village organisent des animations familiales.

À New York, Halloween est surtout l'occasion de parades, de soirées costumées, de visites hantées et d'événements familiaux. Le plus spectaculaire reste la grande parade de Greenwich Village.

Greenwich Village Halloween Parade

C'est le moment fort d'Halloween à New York. En 2026, la Village Halloween Parade est annoncée le samedi 31 octobre à 19h. Le défilé remonte la 6e Avenue dans Greenwich Village, entre Spring Street/Canal Street et West 15th/16th Street selon les zones ouvertes par la police. Des dizaines de milliers de personnes défilent en costume, devant une foule très dense.

Tout le monde peut participer gratuitement, à condition d'arriver déjà costumé et d'entrer dans la zone de départ indiquée par l'organisation. Sans costume, vous regardez depuis les trottoirs. Pour voir passer les groupes sans être complètement écrasé par la foule, évitez les secteurs les plus proches de Bleecker Street et de la 14e rue, souvent très chargés, et arrivez en avance.

• Pour regarder: placez-vous sur la 6e Avenue entre King Street et West 15th Street, côté est ou ouest selon les accès du soir.
• Pour défiler: venez costumé, léger, sans gros sac et suivez les consignes d'entrée publiées par le site officiel.
• Pour les photos: privilégiez le début du parcours ou les rues adjacentes avant le départ, quand les costumes sont encore faciles à approcher.

Sachez qu'il s'agit de l'une des plus grandes manifestations publiques au monde organisées pour Halloween. La première édition a pris place en 1973.

Halloween en famille

Central Park organise selon les années des animations autour du Harlem Meer, notamment la Pumpkin Flotilla: des citrouilles sculptées flottent au crépuscule sur le lac. L'événement est très apprécié des familles, mais les dates et les conditions changent d'une année à l'autre, et une édition peut être annulée en cas de mauvais temps. Consultez le calendrier de Central Park Conservancy avant de promettre l'activité aux enfants.

New York City Horror Film Festival

Amateurs de films d'horreur? Le New York City Horror Film Festival existe toujours, mais il ne faut plus le lier automatiquement au Tribeca Film Center. Sa programmation, ses dates et son lieu changent selon les éditions: consultez le site officiel avant d'organiser votre soirée.

Visites hantées et Merchant's House Museum

Le mieux pour ressentir Halloween, c'est encore d'aller à la rencontre des fantômes. La Merchant's House Museum organise des visites spéciales en soirée pendant la période d'Halloween. On la dit hantée par la famille Tredwell, qui y a vécu pendant près d'un siècle. Les visites se vendent vite, sont souvent conseillées aux adolescents/adultes, et les dates 2026 sont généralement publiées plus tard dans l'année.

Pour une ambiance moins touristique, regardez aussi les visites guidées nocturnes de Greenwich Village, les soirées costumées dans les bars, les projections spéciales au cinéma et les vitrines décorées dans les quartiers résidentiels. Les enfants apprécieront davantage les animations de journée que la parade du soir, très bruyante et très dense.

Conseils pratiques

• Le métro reste le moyen le plus simple, mais plusieurs stations autour de West 4th Street, 14th Street, Spring Street et Canal Street peuvent être saturées.
• Prévoyez un costume confortable: vous marcherez et attendrez longtemps.
• Évitez les accessoires ressemblant à des armes, même faux: ils peuvent poser problème avec la sécurité.
• Réservez les restaurants, bars et visites guidées en avance, surtout si Halloween tombe un week-end.
• Gardez un plan B en cas de pluie ou de foule trop dense.

Sources pratiques: Village Halloween Parade, parcours officiel, Central Park Pumpkin Flotilla, Merchant's House Ghost Tours, NYC Horror Film Festival.

Fêter Halloween à New York est l'occasion de trembler et de rire... Tout dépend de ce que vous voulez y voir! La ville est sans doute l'un des endroits dans le monde où vous pourrez le mieux ressentir l'esprit de cette célébration.